Radioterapia

Esta imagen es una cortesía de Elekta Synergy y Johns Hopkins University

La radioterapia usa rayos x de gran energía para encoger el tumor o retrasar su crecimiento. Una máquina dirige la radiación a través del abdomen hasta el tumor. La radioterapia es una terapia local, por lo que el objetivo es afectar sólo a las células cancerosas en el área tratada. Aunque existe una posibilidad de que los rayos x afecten a los órganos cercanos, los riesgos son bajos. La radioterapia se puede administrar sola o en combinación con quimioterapia. Los medicamentos de quimioterapia más comúnmente usados en conjunto con la radioterapia son el fluorouracilo (5-FU) y la gemcitabina (Gemzar®). Estos medicamentos de quimioterapia pueden actuar como radiosensibilizadores, haciendo al tumor pancreático más sensible a la radioterapia.

Los médicos pueden usar la radioterapia para aliviar el dolor que provoca el cáncer, para encoger un tumor pancreático antes de la cirugía o para destruir posibles células cancerosas que pueden permanecer en el área después de la cirugía. La radioterapia, por lo general, se administra cinco días a la semana durante un período de dos a cinco semanas. Los pacientes van al hospital o la clínica para la radioterapia, pero generalmente es un procedimiento ambulatorio, lo que significa que los pacientes no tienen que quedarse por la noche en el hospital.

El uso de la radioterapia en el tratamiento del cáncer de páncreas ha sido muy discutido. Estudios clínicos en los Estados Unidos y en Europa muestran resultados variados. Se necesitan más estudios clínicos para determinar su eficacia, tanto sola como en combinación con la quimioterapia.

Esta imagen es una cortesía de Elekta Synergy and Johns Hopkins University

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